今日から1カ月、ブータンからの留学生を預かる。
ＧＮＨ（国民総幸福量）で知られる国。実際に同国で暮らした人の話では、あれほどお年寄りの笑顔が印象的な国は無いという。

お金があると幸福かというとそうではない。国民一人あたりの所得が一定水準を超えると、所得が増えても幸福度はあがらない。経済学者のリチャード・イースタリンが1974年に発表しており、イースタリンの逆説として知られている。

この夏に広島大学の研究者らが発表したところでは、「マインドフルネス」傾向の高い人は、収入に関わらず高い幸福を感じているとのこと。
マインドフルネスというのは、今この瞬間に生じている経験に意識を寄せること。大手ＩＴ企業などで導入され、よく知られるようになった。

広島大の研究では、マインドフルネス傾向が高い人の特徴として、自分の経験を批判的に見ないこと、自分の体験を言葉で表現するのが得意なことの２種類をあげている。
自分の体験を批判的に見ない人は、他者と比較することなくありのままの自分を受け入れる。言葉で表現できる人は、ひとつひとつの経験を漠然とではなく、ていねいに受け取る。

京都大学の研究者らが脳活動を調べたところでは、マインドフルネスの際、記憶に関連する脳領域の活動が低下しているそうだ。
ぼくたちはふだん、どうしたって過去や未来にとらわれる。ああすればよかった、こうなったらどうしよう、などなど。
だけど、ぼくたちが生きているのはこの瞬間だ。一度きりしかないこの瞬間を、ていねいに重ねていくこと。ただそれだけのことが、案外むずかしい。