世界には今、どのくらいの種の家畜がいるのか。ウシやヒツジ、ブタやウマ、あるいはニワトリやアヒル、ダチョウにいたるまで。国連食糧農業機関（ＦＡＯ）は、この10年間に家畜・家きん類およそ6379種類のデータを収集している。
　うち個体数までわかっているデータは4183種類だけれど、じつはそのうち740種はすでに絶滅、３種に１種が絶滅にひんしているのだとか(朝日12月11日)。メキシコのチアパス羊、ロシアのヤクート牛、ベトナムのモン牛などなど。
　1995年以降この傾向は高まっており、それまで23％だった家畜の絶滅危惧種が、35％にまで高まっている。家きん類はより傾向が強く、1995年には51％だった絶滅危惧種の比率が、1999年には63％。
　いま、失われゆく家畜・家きんは１週間に２種のペース。20年後には2000種が失われていると予測されている。
　絶滅の原因は先進国から途上国への家畜の輸出。先進国の家畜のほうが経済的効率がいいと思われているから、乗換えが進んでしまう。固有種には、それぞれの土地に順応したよさがあるのだけれど。
　いま、世界人口の３分の１は、生計の一部を家畜に頼っている。世界の農業経済の３割から４割は家畜によっているともいい、その多様性の維持は飢饉や疫病など将来の脅威に備えるためにも欠かせない。
　経済的効率のため、世界が一様になっていく。失われてゆく家畜の姿は、ぼくたちの未来のあやうさだろうか。